我得知外室的存在时，她已经怀孕了。
她被宠得不知天高地厚，非要闹着让我伺候她坐胎。
从前最是给我体面的丈夫妥协了。
“她身子骨弱，受不得刺激，你须得好好照顾她。”
“婠婠最近胃口不好，你每日亲自做些糕点给她，要变着花样的。”
“还要给她按摩，让她夜里好入睡。”
我默默听着，转头就喝下堕胎药。
几天后，我进宫面见圣上，请求和离。
我不要他了，该奔向自己的自由了。
1
我从宫里回来，迎面就撞见小姑子。
她笑嘻嘻地打量我一眼：
“嫂子，你怎么就那么小心眼？”
“嫁进来三年都无法诞下子嗣，已是大不孝！”
“眼下外面的人有孕，你还敢进宫告状？”
“哪怕说破天去，也是我们谢家有理。”
我解释自己并没有告状，而是请旨和离。
几个来做客的千金贵女哄笑声一片。
“她一个孤女还敢拿乔？动不动就进宫告状，真是不知所谓。”
“又闹和离，你这样会和自己的丈夫离心离德的。”
“你能不能有点出息啊，总是这招也不嫌丢人。”
“还和离？你父兄皆战死，你能去哪？”
谢清笑着和众人应和：
“我夫人惯会这招，让你们看笑话了。”
姜婠婠娇笑着扑进谢清怀里：
“谢郎，姐姐怕是嫉妒我得宠，才会做尽荒唐事。”
谢清宠溺地给她披上披风，有些责备看向我。
他没有多说什么。
我却一下子明白了其中意思。
他在怪我小肚鸡肠，说我没有容人之量。
我不再争辩，转身离开。
回到自己的院子，小桃迎上来。
“夫人，陛下可同意了？”
“同意了。”
原本皇上是不同意的。
我和谢清的结亲，由皇上赐婚。
天子的旨意，岂能随意更改？
可我有先皇赐给祖父的玉牌。
有此玉牌，我就能进宫面圣，得到皇上的一个承诺。
我累极，揉了揉眉心。
我的回忆不由地回到宫殿上。
皇上还很年轻，却有着浑然天成的上位者的威慑力。
他道，“你当真要和离？”
“是，请陛下准许臣女和离。”
我没
有丝毫犹豫，跪在殿上回答。
皇上面上无波无澜，喜怒不形于色。
“准。”
“多谢陛下。”
我重重叩首，眼眶不由地湿热。
没人能理解我。
他们都道，谢清是个好夫君。
而我一个孤女能嫁给他，已是三生有幸。
按理说，女子多年不孕，会主动为丈夫纳妾。
我确实这样做了。
可谢清却很生气，怪我将他推给别人。
我也就没再提起此事。
为了能诞下子嗣，我试了各种偏方。
从前最娇气怕苦的我，应是每日定时定点喝药施针，从不敢耽搁。
终于，我有孕了。
可也是在那天，我知道了他养外室的事。
而他没有丝毫被拆穿的慌乱，反倒是终于松了口气。
他说，姜婠婠是他去剿匪时遇到的。
那时，他身中数刀昏迷在小溪边，是姜婠婠救了他。
在村子里朝夕相处一月有余，他们情难自禁……
再次想到这个故事，我已经记不清自己听到时的心境。
我只记得我好像什么都无法思考。
在我担心得整日睡不着觉，几乎散尽嫁妆去求人营救他，为他奔波操劳时。
他在和农女情难自禁，耳鬓厮磨。
那一刻，所有少女情窦初开的情怀，都被狂风席卷。
只剩一片荒芜。
自那以后，我提过很多次要同他和离。
他一开始以为我在争风吃醋，还很高兴我在乎他。
渐渐的，他开始不耐烦。
说我不配为他的正妻，没有容人之量。
2
第二天。
一大早，就有小厮来通报。
说姜婠婠想要吃莲藕汤。
小厮有点为难，“小夫人还说，要夫人亲自去池塘挖。”
是了，前几日谢清已经娶姜婠婠为如夫人。
谢府众人现下都唤她为小夫人。
我还没发作，小桃就叉着腰骂起来，
“好个得寸进尺的农妇，竟敢这么羞辱我们夫人。”
“还小夫人？如夫人也是妾，你们怎敢称她为小夫人？”
话落，就见姜婠婠面无表情地走过来。
她抚摸着肚子，眼睛死死盯着小桃。
小桃也不怕，回瞪着她。
姜婠婠倒是没有继续为难小桃，而是看向我，
“你还不去挖莲藕？我饿了。
”
“你觉得可能吗？”
我躺在长椅上，闭眼懒得看她。
和离圣旨都要到了，我连表面功夫都懒得做。
我前几天刚喝完落胎药，身子正虚着呢。
姜婠婠咬着牙：
“你要是不去，我就告诉谢郎。”
“嗯，去吧。”
我没什么好怕的。
见我一副死猪不怕开水烫的模样，姜婠婠却是笑了。
她笑得一脸挑衅：
“我当你多有能耐呢，就这？高门贵女，不过如此。”
我微抬眼皮看她。
姜婠婠那张原本黝黑的皮肤经过这段时间的娇养，已经白皙不少。
再加上满头的珠宝点缀，乍一看已经瞧不出当初的农女姿态。
只是细看，身上还是那副自卑又自负的模样。
“你就这么喜欢来我这找存在感？”
“谢清那么爱你怎么不帮你请个宫廷御医随时在旁伺候？”
小桃在一旁偷笑。
姜婠婠脸色一变，面目扭曲。
就在所有人都以为她要发作时，姜婠婠又变了脸色。
她突然落下泪来。
“姐姐你就这样容不下我吗？”
“连你身边的婢女都敢这样羞辱我，我还不如死了算了！”
说罢，她哭着跑开。
一群婢女小厮吓得赶紧去拦。
一时间，我的院子乱作一团。
我也怕她会死在我这，就去拦她。
却不想被她趁乱推下湖中。
我并不会水。
挣扎间，我看见谢清跑过来。
可却被哭泣不已的姜婠婠绊住脚步。
他停了下来。
这一刻，我方知什么叫心死。
……
我醒来时，瞧见谢清一脸疲惫地帮我掖被子。
看见我醒来，他紧皱的眉头舒缓开来。
“好了，看在你落水的份上，这次的事就不和你计较了。”
“和我计较？”
我有些迷茫。
我的声音很沙哑，整个喉咙都像是被撕裂开。
谢清有些烦躁地揉了揉眉心：
“若不是你欺负婠婠，她也不会被你刺激得要跳湖。”
“你懂点事好吗？我难道对你还不够好吗？你到底有什么不满意的？”
刚说完，外面就有小厮来通报。
说是姜婠婠刚醒来，吵着要见他。
谢清无奈笑笑，眼里都是无可奈何的宠溺。
“婠婠就
是孩子心性，她就算是要争宠，也只会这种小把戏。”
说完，他就起身。
我喊住他。
“谢清。”
谢清有些不悦回头看我，“你还有事？”
所有想要和他道别的话，在接触到他淡漠的眼神后，都说不出口了。
我的视线细细描摹着他的眉眼，忽然笑笑：
“没什么事，你赶紧去吧。”
3
我和谢清并非从小认识。
谢清是外室所生的。
谢家子嗣难求，这才在十二岁那年将他迎回来。
那年，我跟随父亲去谢家做客。
谢清穿着一身得体的服饰，身形似竹，坚韧而挺拔。
哪怕自小在外养着，也难掩起矜贵、孤高的气质。
我跟随一众女眷好奇地打量着这个刚回来的少年
他丝毫不怯场，脸上挂着得体的笑，可眼底却一片淡漠。
我同一旁的女眷说话：
“他就是谢清啊。”
“是啊，长得极为好看是不是，好像和段家三郎比也不输。”
“确实。”
我点头承认。
也是在这时，谢清忽然和我对上视线。
他笑着朝我点头。
我一时红了脸。
宴会期间，我去后院的桃花林散步消食。
不想竟遇到谢清。
他主动和我打招呼，
“周小姐。”
“你知道我？”
我心里有隐秘的喜悦。
那时的我还太年幼，不懂什么男女大防。
只知道自己被一个好看的哥哥记住，很高兴。
就这样和他攀谈起来。
直到被兄长黑着脸找到，我才后知后觉自己的失态。
和其他京中子弟不同，谢清是极用功读书的人。
回来第四年，中了榜眼。
一篇策国论更是连先皇都赞叹连连。
一时，风头无两。
谢家才真正重视起他来。
他也成了京城无数贵女梦寐以求的夫君。
连当朝公主都对他有意。
可他独独选了我。
在我父兄刚战死，我孤苦无依时，他站了出来。
于喧闹中，他告诉我：
“以后，我会是你的依靠。”
那一刻，谢清身后仿佛展开了一双温暖的羽翼，将我包裹其中。
心跳声比我回应的声音还要快。
婚后的日子蜜里调油。
为了不让我被婆母刁难，谢清甚至
对外说是他不能生育。
他曾经对我太好，好到让我一时忘了自己生活在怎样的世界。
这个世界，男子三妻四妾是为常态。
我怎么就能相信他所谓的“一生一世一双人”呢？
这场落水，对我的身体伤害极大。
大夫告诉我，我刚落了胎，又受寒，怕是这辈子都不能再孕育子嗣。
小桃在我身旁哭。
我倒是没什么可难过的。
这些日子我也想开了。
这世间总有很多东西我无法强求。
孩子或许就是其中之一。
也罢，万般都是命。
这几天谢清不在。
听说是为了哄姜绾绾高兴，他陪她去游玩江南了。
谢母各种阻挠，生怕这番折腾会让姜绾绾肚子里的孩子出事。
可是没用。
谢清要做的事，谢家无人敢管。
谢清走后，谢母将火气撒在我身上。
谢清对我好时，谢母紧着讨好我这个儿媳。
现在我不被谢清重视，她也就看我眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。
“你个没用的，你连丈夫的心都管不住。”
“没办法，谢家的人就是喜欢外室。”
我不疾不徐回怼。
这话一出，谢母脸色顿时就变了。
谢清的生母一直是府里不能谈起的禁忌。
谢母更是不愿意有人提起这个被她丈夫万般爱护的外室。
果然她气得面容都扭曲狰狞。
“周氏，你疯了？”
我没有回答她这个问题。
只是朝她躬身：
“婆母，请再忍忍，我很快就不是谢家妇，以后都碍不着您的眼。”
我离开时，还能听见谢母摔碎茶盏的声音。
4
我趁着谢清不在，抓紧把嫁妆运回周府。
周府如今只有几个家仆在留守。
离府那日，小姑子来了。
她戏谑看着我：
“我说嫂子，你还在演戏呢？”
“你不会以为你这样做我哥就会抛下小嫂子回来找你吧？”
“你也真是够了，闹成这样也不嫌难看。”
我吩咐小桃赶紧动手。
在小姑子嚣张跋扈的目光下，我措不及防给了她一巴掌。
是我曾经对人太宽容了，才让谢家人个个轻视我。
小姑子瞪大眼，很长一段时间都反应不过来。
回过神时，她像泼妇一
样朝我扑过来。
“好你个贱人，敢打我？”
我后退一步。
小桃赶紧跟上，简单几个招式，就将小姑子双手反剪在身后。
小姑子的随从们也被我的人控制住。
“啊啊，我杀了你。”她面容狰狞地嘶吼着。
“你敢吗？我周家满门忠烈，祖父在太庙受香火，哪怕是公主皇子都对我礼待三分，你敢吗？”
我扯下腰间皇上御赐的玉牌怼到她脸上。
她盯着玉牌上蟠龙纹路，叫骂声戛然而止。
我紧盯着她眼中逐渐漫开的恐惧，字字如冰：
“谢清宠妾灭妻，这些丑事若传到御史台，你猜会不会有人弹劾他？”
如今正是多事之秋，北地被敌军侵扰不休。
为了安抚军心，我这个忠烈孤女，无论如何都不能出事。
小姑子虽刁蛮，却也明白这些道理。
她胭脂晕染的眼角沁出泪花，紧抿着嘴，不敢再说话。
“小桃，我们走。”
我松开手，任由她失魂落魄地跌坐在满地狼藉中
三日后，周府门口来了个不速之客。
谢清一脸烦躁，似施舍般开口：
“行了，我知道最近冷落你了，你莫要再闹，和我回去。”
晨光穿过云层，在谢清腰间的玉佩上折射出刺目的光。
那里曾经挂着我亲手绣的香囊。
如今却挂着姜绾绾送的信物。
顺着我的目光，谢清有些不自在地用手挡住玉佩。
“她还怀着孩子，你不要和她计较。”
说着，他着急过来拉我的手。
“快和我回去，绾绾出事了。”
“与我何干？”
而且我又不是大夫。
谢清黑着脸低吼：
“因为你离府，绾绾很自责，为此还动了胎气。”
“我说了，和我没有关系。”
此时，周遭已经聚了不少看热闹的百姓。
百姓们指指点点。
“这谢家大人如今宠妾灭妻好荒唐。”
“曾经多让人艳羡的一对，真是造孽啊！”
“可怜这周家娘子，父兄皆战死，自己所嫁非人.....”
这些议论声让谢清脸色更加难看。
他死死盯着我，咬牙切齿：
“你当真不回去？”
我收回有些发麻的手，一字一顿：
“我们和离。”
“不可能！
”
也是在这时，一道尖锐的“圣旨到——”划破凝滞的空气。
宣旨太监浩浩荡荡一群人停在周家大门前。
明黄卷轴展开的瞬间，谢清似乎终于想起什么，猛地扭头看我。
“奉天承运，皇帝诏曰：周氏满门忠烈，朕念其家族殊勋，特晋封周氏嫡女周淼为北安公主。”
随着太监缓缓读出，谢清终于松了口气。
可接下来，太监又取出第二份圣旨。
传旨太监瞥了谢清一眼：
“谢清接旨！”
谢清浑身一震，以为自己也有封赏。
可没想到，宣读内容是：
“谢清宠妾灭妻，即革去官职，闭门思过两月！其妻周氏和离之请，准！”