长春宫内，孟芊芊见到了天子生母丽贵妃。

丽贵妃身着鹅黄色宫装，簪八尾赤金凤簪，这身打扮，距离皇后俨然仅一步之遥。

孟芊芊低垂着眼眸，并未直视贵妃容颜，带着半夏行了跪拜之礼。

绿萝忍不住惊呼出声：“贵、贵妃娘娘娘好美呀！”

这倒真不是她在讨好丽贵妃，而是她真真切切被丽贵妃的美貌所惊艳，哪怕生养了一位公主与一位少年天子，岁月在她脸上也并未留下多少痕迹。

她美得一笔难述，一顾倾城，再顾倾国，说是仙姿佚貌也不为过。

林婉儿听了绿萝的话，下意识地抬头看了丽贵妃一眼。

“大胆！”

丽贵妃身旁的女官厉呵。

林婉儿脸色微变，绿萝不知自己犯了什么错，吓得脸都白了。

王太监暗暗叹气，边关来的将门之女，还不如一个商女懂规矩，贵妃的容貌是尔等可以亵渎的吗？

林婉儿瞥了眼跪在地上、从容淡定的孟芊芊，忙跪下，也行了跪拜之礼。

有孟芊芊珠玉在前，她尽管依葫芦画瓢做了，可始终不够端庄得体。

说来也怪，孟芊芊不过是商女出身，可举手投足，竟像是真真正正的世家贵女。

丽贵妃意味难辨的目光扫过孟芊芊，落在礼数明显不大周全的林婉儿身上，温柔一笑，说道：“本宫虽出身书香门第，然而在本宫心里，最敬重戍国安民的大周将士，本宫小时候就不爱学这些繁文缛节，林姑娘与陆夫人平身吧！”

竟是把林婉儿放在了孟芊芊的前面，更不提她故意抬举林婉儿的一番话了。

再得体又如何？在皇宫，看的不是言行，而是贵妃娘娘的抬举。

林婉儿突然有了底气。

孟芊芊道：“多谢贵妃娘娘。”

她双手交叠于额前，又行一礼，方在半夏的搀扶下起身。

林婉儿也被绿萝扶了起来。

“坐。”

丽贵妃笑着说。

孟芊芊当仁不让地坐在了下首处。

林婉儿走过去坐在她身旁。

绿萝偷瞄半夏，半夏站哪儿，她也站哪儿。

丽贵妃笑道：“本宫今日叫二位来，是为了陆将军的事，二位皆是陆将军的贤内助，而陆将军又是天子心腹，本宫便不拿二位当外人了。陆将军在边关立下汗马功劳，回到朝中被天子封为正三品镇北将军，可就在前不久，陆将军遭到了御史大人弹劾，不仅官降一品，听说还挨了三百军杖。”

说着，丽贵妃长长一叹，“本宫听闻此事后，心中很不是滋味，陆将军上阵杀敌，佑苍生黎民，其功勋放眼本朝，又有几人可比？可偏偏就有人拿着他的后宅之事大做文章，为免日后陆将军再被后宅所累，本宫想听听二位的看法。”

孟芊芊没说话。

林婉儿见她不吭声，也垂眸不语。

丽贵妃道：“林姑娘乃忠烈之后，其父兄于陆将军有救命之恩，临终前托孤，陆将军乃顶天立地的男子，与林姑娘也算一段边关佳话。不如今日就由本宫做主，给林姑娘一个名分，不知二位意下如何？”

林婉儿眸光微动，比划了手语。

绿萝忙道：“我家姑娘说，但凭娘娘做主！”

丽贵妃笑着看向孟芊芊：“陆夫人，想必你也没意见吧？”

孟芊芊问道：“不知贵妃娘娘要给林姑娘什么名分？是贵妾、良妾还是贱妾？”

丽贵妃笑容一收：“自然是侧室！”

孟芊芊道：“侧室位同平妻，贵妃娘娘是要指婚？”

丽贵妃道：“是又如何？”

孟芊芊起身，不卑不亢地说道：“贵妃娘娘若赐妾，多少个林姑娘都行，可历来只有帝后才能指婚，林姑娘若想成为我夫君的侧室，要么经我同意，明媒正娶；要么，请帝后亲自下旨！”

丽贵妃一巴掌拍在桌上：“你放肆！谁给了你胆子，如此与本宫说话！”

孟芊芊的话无疑戳中了丽贵妃的痛脚，她最厌恶别人说她不如皇后！

丽贵妃冷声道：“皇后无子，如今的天子是本宫儿子，你以为本宫要不来一道赐婚的圣旨吗？”

孟芊芊：“请陛下下旨。”

丽贵妃：“你——”

荒唐！天子怎么可能下这种旨？不是等着被天下人唾骂吗？

丽贵妃冷冷地看着孟芊芊：“本宫殿里的梅花开了，是当年本宫封妃时，太上皇亲自命人为本宫种下的，盈月。”

“奴婢在。”

“带陆夫人去赏梅，跪着赏！”

“是。”

孟芊芊跪在了冰冷坚硬的青石板上。

半夏一同跪下。

丽贵妃怀揣着热乎乎的汤婆子，半倚在贵妃榻上，意态闲闲地看着染了豆蔻的指甲：“门打开，本宫也闻闻这梅花香。”

通风的殿门敞开，腊月的寒风往院子里狂灌。

不多时，天空飘起了鹅毛大雪，一寸寸落在孟芊芊的发顶、肩头、眉梢，很快，连纤长的睫羽上都凝了雪花。

半夏心疼得直掉眼泪，上次淋了雨刚好，这回又在大雪中罚跪。

孟芊芊挺直脊背跪在雪中，一身傲骨，如松如竹。

丽贵妃冷哼一声：“本宫看她能犟到几时！”

牙行。

檀儿拿到了算好的账本，准备回陆家，她一推门，望见满天的风雪，惊道：“下雪了！好大滴雪！”

她眸子亮晶晶的，刚要跳出去玩雪，被一只素手及时拉住，将她拽去了后院。

“十娘，逆作甚？”

檀儿叉腰问。

“嘘，小点儿声！”十娘拉着她躲在柱子后，偷瞄了眼大堂外路过的一队人马，“你从后门走，别叫那些人撞见了！”

“哪些人？”檀儿问。

十娘道：“万花楼的人！”

檀儿眉头一皱：“那群哈怂？额要揍他们！”

十娘捂住她的嘴：“万花楼的人要买你，若知春妈妈把你卖给了别人，咱们牙行也不用干了，姐妹们从良不容易，你就当我求你，从后门走！”

檀儿吃软不吃硬，拿开她的手：“好嘛。”

回到陆家后，檀儿听李嬷嬷说孟芊芊进宫了，她扭头就走：“额去找姐姐！”

“哎，檀儿你回来——”

檀儿已经走远了。

李嬷嬷叹气：“这丫头。”

武哥儿被刘管事叫去干活儿了，檀儿没了马车。

“逆晓得，皇宫在哪里么？”

“皇宫咋过走？”

“逆进过宫么？”

檀儿顶着大雪，一路问啊问的，遭了不少白眼，挨了不少骗，终于是走到皇宫了。

她弯下腰，扶着双腿，大口大口喘气：“累死额了，累死额了！”


贵妃添妆是何等体面呀！

而且听着，似乎整个后宫都会为林婉儿添妆，那得是多大一笔数目啊！

老夫人虽不懂什么黑甲卫十二卫的，却也知林婉儿身份不简单，不然儿子不会单独带林婉儿去见一位贵人。

她孙儿是将军，就该娶林婉儿这样的将门之后！

老夫人拍了拍林婉儿的手背，无比惋惜地叹道：“唉，霄哥儿若是早些遇上你，该有多好？”

林婉儿摇摇头，比划了一番。

绿萝道：“我家姑娘说，大少夫人家财万贯，她只是一个孤女，万万不敢与大少夫人争什么。”

老夫人想到下人在院子里听到的谈话，不屑嗤道：“她娘家早没钱了！这几年瞒得我好苦！”

林婉儿没说话，看了绿萝一眼，绿萝忙道：“老夫人，方才将军去枫院了，说……大少夫人要与他和离，我家姑娘心中过意不去，特地来向老夫人请罪，她愿意暂时搬出陆家，只求大少夫人与将军夫妻和睦。”

老夫人当即道：“你肚子里怀着我的宝贝曾孙，谁搬出去你也不能搬出去！”

林婉儿低下头。

老夫人哼道：“和离是不可能的，我不答应！”

从福寿院出来，绿萝搀扶着林婉儿往回走。

扭头看了看，确定四下无人，绿萝问道：“姑娘，老夫人到底什么意思啊？明明不喜欢大少夫人，又不许她与将军和离？”

林婉儿比划道：老夫人是希望大少夫人自请下堂。

和离是双方自愿，终止姻亲，各自安好。

休妻是女方犯了七出，被夫家逐出家门。

而自请下堂是女方有错，自行离开，非夫家逼迫，对夫家是最有利的。

陆凌霄刚在边关立下大功，带回一女子的事又传遍了京城，此时不论是休妻或和离，都显得他薄情寡义。

唯有自请下堂，可全部归咎到孟芊芊头上。

是她自己要离开的，是她没有正室的度量，是她容不下别的女人……

绿萝明白了：“可是，大少夫人会愿意吗？”

林婉儿的步子顿住了。

海棠院。

孟芊芊吃过早饭后，坐在房中看檀儿从牙行带回来的账本。

自上次她去过之后，牙婆又找了好些账房先生来算账，其中有一本算得十分漂亮，不仅账目对了，把她故意写错的几处也纠正了。

字迹工整、一目了然。

孟芊芊很满意。

就他了。

孟芊芊放下账本，又铺开了京城的舆图。

既然提出了和离，就得尽早为离开陆家做打算。

当务之急是置办一处安身的宅子，可以不大，但街道得干净，此外不能太偏僻，毕竟她得做生意。

可京城寸土寸金，她手头的一万两，怕真买不到繁华地段的好宅子。

牙婆开过青楼，又开了牙行，说不定她知道合适的地段，下回去顺便问问她。

正思忖着，外头响起了万嬷嬷粗狂的大嗓门儿：“你谁呀？干啥来了？”

“我家姑娘求见大少夫人，劳烦这位嬷嬷通传一声。”

是绿萝的声音。

“那狐狸精啊？”

“你——”

“通传就通传，等着！”

万嬷嬷大摇大摆地进了院子，一到主屋门口，态度陡然一变，恭恭敬敬地问道，“小姐，枫院的人求见。”

孟芊芊道：“让她进来。”

“诶！”

万嬷嬷应下，来到院门口，对林婉儿道，“你进去吧！”

绿萝扶着林婉儿跨过门槛。

万嬷嬷把绿萝一拦：“让她进去，你聋啊？”

绿萝气鼓鼓地瞪着万嬷嬷。

林婉儿对绿萝摇了摇头，绿萝心不甘情不愿地留在了外头。

林婉儿打了帘子进屋。

半夏在补觉，李嬷嬷在喊檀儿吃饭。

房中只孟芊芊一人。

林婉儿没行礼。

孟芊芊早习惯了她当面一套背后一套，半点儿不惊讶，也不主动问话，就那么晾着她。

胡婆子端着一盆洗好的衣裳路过，看了将耳朵贴在帘子上偷听的万嬷嬷，古怪地问道：“你干啥？”

又往下一瞅，好家伙，万嬷嬷手里抓着一把砍柴刀！

万嬷嬷小声道：“那骚狐狸要是敢对小姐不轨，我砍了她！”

胡婆子嘴角一抽：“……”

林婉儿回头，用余光瞥了眼门帘，往前走了两步，伸手去拿桌上的茶杯。

孟芊芊用账本挡住她的手，目光扫过她的肚子：“别，万一喝出毛病，我担不起。”

林婉儿往火盆边靠了两步。

孟芊芊道：“内务府赏的红螺炭，熏着了，记得找内务府。”

林婉儿闭了闭眼，打算坐下。

“慢！”

万嬷嬷一把掀开帘子冲了进来，唰的抽走她身后的凳子，将一个大冰墩儿哐啷放到了她屁股下！

“没藏针，没藏药，看得着啊！你自个儿瞅清楚，坐了就不许赖我家小姐了啊！”

林婉儿气得脸都绿了。

林婉儿冷冷地比划道：别装了，我知道你是欲擒故纵，不是真的想离开陆家。

孟芊芊笑了：“对呀，被你说中了，我确实没打算离开陆家，毕竟我刚当上将军夫人，以武将的升官速度，再熬个一两年，他兴许就能给我挣个诰命了。”

万嬷嬷点头，竖起大拇指：“不愧是小姐，聪慧！”

林婉儿：你得罪了贵妃，还想封诰命？

孟芊芊有恃无恐地说道：“封不了，大家就一起玩完咯，妻债夫偿，我闯多少祸，他就得背多少锅。”

林婉儿沉着脸比划道：原来你是这种人？你不怕我告诉将军？

孟芊芊道：“你大可去说，只要你有这个胆子。”

林婉儿捏紧衣袖，头也不回地走了。

万嬷嬷冲她背影嚷嚷道：“不送啊！地上的雪我扫干净了，不兴玩儿摔的啊！”

“小姐！”

门外，绿萝扶住了脸色极差的林婉儿。

林婉儿捂住肚子，她这回是真真被气到肚子疼！

又气又憋屈，还不能往外说！

屋内，万嬷嬷把大冰墩儿搬了出去，回来问道：“小姐，咱……不走了？”

她包袱都收好了哇！

孟芊芊捏起一颗炸果子：“走。”

万嬷嬷挠头：“那你方才……”

孟芊芊歪头道：“哦，我气她的。”


孟芊芊把小家伙抱了起来，自然，那朵小花花也拾了起来。

宝姝的头发太短了，扎不了小揪揪，孟芊芊便将小花花簪在了她的虎头帽上。

宝姝急吼吼地指了指铜镜。

孟芊芊笑了，抱她过去照镜子。

宝姝睁着乌溜溜的大眼睛，一眨不眨地看着铜镜的小美人，陶醉在自己的美貌中不可自拔！

孟芊芊见小家伙一副被自己美晕了的样子，忍俊不禁地捏了捏她小脸蛋。

“你爹怎么会有你这么可爱的女儿？”

“陆夫人。”

奶嬷嬷端着宝姝的晚饭过来了。

宝姝看见碗里盛的不是奶，小脑袋立马一甩，看也不看一眼了！

奶嬷嬷一脸为难，小姐大了，不能总是吃奶，也得吃点饭食的。

但别看她嘴馋，抓了什么都往嘴里塞，真正吃起饭食来，又不让人省心了。

孟芊芊好笑地说道：“你不是喜欢吃肉吗？碗里有鱼和肉。”

宝姝一脸拒绝。

孟芊芊明白了。

小家伙是想吃大人的大鱼大肉，不是婴孩的寡淡肉糜。

孟芊芊抱着小家伙在桌边坐下，奶嬷嬷端着饭食跟上。

宝姝为了躲避吃饭饭，一直将小脑袋埋在孟芊芊怀里。

孟芊芊轻声道：“昭昭乖，尝一口。”

宝姝不动。

孟芊芊又道：“就尝一口，不好吃不吃了。”

宝姝仍是不动。

孟芊芊使出杀手锏，从荷包里拿出一块油皮纸包着的酥糖：“吃完，这个给你。”

宝姝在她怀里微微转头，拿大眼睛偷瞄了一眼糖块，口水不受控制地流了下来。

书房。

陆沅正在翻阅一本兵器古籍。

下人来报，镇北将军求见。

陆沅一直把手里的书看完，才不咸不淡地说道：“让他进来。”

陆凌霄带伤在寒风中杵了小半个时辰，才被人带进了府。

他明白大都督是在给他下马威，心中恼怒不已，可他官职没陆沅高，也只能忍气吞声。

陆沅坐在雕龙刻凤的官帽椅上，衣冠整齐，宽大的紫袍在烛光下映出一身流光贵气。

陆凌霄在边关建功立业，最瞧不上这种手无缚鸡之力、养尊处优、不知百姓疾苦、终日骄奢无度的朝廷蛀虫。

这也就是在京城，陆沅仗着官职比他高，若是去了边关，他一招就能教这个大奸臣做人。

“见过大都督。”

他拱手行了一礼。

陆沅从架子上拎起滚烫的茶壶，给自己倒了一杯茶，似笑非笑地说道：“陆将军今日是来领罚的？伤势这么快便痊愈了？”

陆凌霄的面上掠过一丝尴尬，他倒是想领罚把事了了，不过上回打得太重，能撑着来这里已是极限，再打上几十板子，怕是自己的一身武功要废。

他隐忍着说道：“下官是来请大都督高抬贵手的。”

陆沅笑了笑：“陆将军是被打怕了？”

陆凌霄深呼吸，压下火气，正色道：“待下官伤势痊愈，定来领罚，一杖不少！但请大都督，莫要迁怒下官的家人！下官的妻子与小妹是无辜的，大都督有什么冲着下官来就好，与她们无关！”

陆沅才不自证呢，压根儿不理陆凌霄。

陆凌霄急了：“大都督，下官的妻子与妹妹皆是后宅女子，平日里大门不出二门不迈，绝不可能与刺客有任何牵扯，请大都督放了她们！”

陆沅冷笑：“本督若是不放呢？”

陆凌霄攥紧了拳头：“大都督难道不怕——”

他及时打住，不让自己讲出不可挽回的话。

陆沅嚣张地笑了：“本督怕什么？怕你？怕陆家？还是怕乳臭未干的天子？”

狂妄！

陆凌霄心中巨震，拳头捏得咯咯作响。

“大都督！”

锦衣卫指挥使迈步入内，抱拳行了一礼。

他与陆凌霄同属三品，无须向对方行礼。

但陆凌霄功在边关，他权在朝堂，又是大都督的心腹，京城之中，是比陆凌霄要威风的。

“陆将军也在。”

他淡淡地拱了拱手。

陆凌霄回以一礼。

“审完了？”陆沅淡道。

“是。”锦衣卫指挥使看了眼陆凌霄，意思很明显，不大方便对陆凌霄透露。

陆沅笑道：“可与陆夫人、陆小姐有关？”

“与陆夫人……”

锦衣卫指挥使的眼神在大都督与陆凌霄身上来回扫荡。

大爷的！

究竟是有关还是没关啊？

大人你倒是给个暗示啊？

陆凌霄正色道：“下官愿以项上人头担……”

“无关！”

锦衣卫指挥使打断陆凌霄的话，“与陆夫人无关，她是跟着奶娘送宝姝小姐回禅房，倒是陆大小姐鬼鬼祟祟地躲在院子外，似在窥探大都督的行踪！”

陆凌霄脸色一变。

陆沅笑道：“陆将军适才说什么？”

“愿以项上人头担保……小妹是清白的。”

陆凌霄已经不抱任何希望了。

陆沅笑道：“既然陆将军这么说了，本督便不追究陆大小姐在寺庙的可疑之举了。”

陆凌霄一愣，不可置信地望向陆沅，他明明感觉这个大奸臣不打算轻易放人的，怎么忽然改了主意？

是自己多心了？

不论如何，先赶紧把人带走再说，迟则生变！

陆凌霄抱拳：“多谢大都督……”

陆沅笑意更深：“陆将军先别高兴太早，本督只说不追究她在寺庙的种种可疑行径，可没让你把人带回去。”

陆凌霄皱眉：“大都督何意？”

房中，宝姝哇哇大哭。

“哎呀！逆不要哭了嘛！不就四辞了逆一块糖？下次额给逆买！两块够不够？不够三块！五块！”

“呜哇！呜哇！呜哇！”

宝姝一边哭，一边用小屁屁往边上挪。

她挪，檀儿就撵。

一追一赶的，俩人撞到了多宝格。

嘭！

格子里的古董花瓶摔了下来！

檀儿眼疾手快地将宝姝高高举起，避免了小家伙被碎片划伤的厄运。

孟芊芊刚去了趟净房回来，进屋看见碎了一地的花瓶，问道：“谁打碎的？”

一大一小不约而同地朝陆玲珑一指，表情严肃极了！

“她！”

“呜哇！”

刚醒来就背了好大一口锅的陆玲珑：“……！！”

一刻钟后，岑管事端着一托盘碎裂的瓷器出现在了陆沅书房，对陆凌霄客客气气地道：

“陆将军，陆大小姐方才在房中吓哭了宝姝小姐不说，还打碎了宝姝小姐最爱的古董花瓶，请陆将军照价赔偿。”

陆凌霄问道：“多少？”

岑管事笑道：“不多，一万两。”

陆凌霄虎躯一震！


陆凌霄说完，半晌没等来孟芊芊的回答，于是扭头看了孟芊芊一眼。

结果就发现孟芊芊正直勾勾地盯着自己……的腚。

陆凌霄的眉心蹙了蹙，往边上挪了一点，看着自己方才坐过的地方，问道：“是有何腌臜之物吗？”

孟芊芊顿了顿：“夫君别这么说自己。”

陆凌霄：“……”

陆凌霄压下怒气道：“罢了，你年纪小，我不和你计较，你当着我的面言行无状倒也罢了，千万别顶撞母亲。”

孟芊芊就道：“母亲待我极好，我为何要顶撞她？”

陆凌霄再次被孟芊芊噎住。

陆凌霄看了她一眼，语重心长地说道：“只要你安分守己，我日后，也会待你好。”

“哦。”

孟芊芊不咸不淡地应了一声。

孟芊芊的所有反应，都与陆凌霄想象完全的不一样。

陆凌霄明明已经做好了要被她哭哭啼啼闹上一场的准备了，眼下，却只觉一拳打在了棉花上。

陆凌霄有些尴尬，眸光一扫，瞥见了床头柜上的几封泛黄的信函。

他一眼认出了这些是他当年写给她的家书。

一月一封，一共六封。

其实也无甚内容，不过是道声平安，叮嘱她好生吃饭，孝敬爹娘与祖母、曾祖母。

她不识字，前几封信都是托母亲帮忙回复的，只有最后一封是她自己回的，字歪歪斜斜，鬼画符似的。

原来，为了给他回信，她开始跟着母亲学写字。

她在信里问他何时回家。

他说等她长大了，他就回来了。

如今她真的长大了，他也如约回来了。

只是他们之间再也回不到从前了。

他有了婉儿，生平第一次懂了情爱，他不会再爱上别的女人。

哪怕是自己的结发妻子。

陆凌霄看着孟芊芊这张青涩稚嫩的面庞，还想再说点什么，外头传来了丫鬟着急的声音：

“将军！将军您在吗？婉儿姑娘突然不大舒服——”

陆凌霄脸色一变，立即起身，头也不回地走了！

半夏与李嬷嬷进了屋。

二人是孟芊芊的陪房，也是孟芊芊在陆家最信任的人。

孟芊芊瞥了眼故意被摆在床头柜上的信，淡淡说道：“以后不许再自作主张。”

半夏心虚地低下头：“知道了，小姐。”

孟芊芊道：“换褥单。”

半夏忙道：“是！”

换完褥单后，孟芊芊又让半夏把自己的雕花匣子拿了出来。

里头满满当当的全是孟芊芊这五年写给“亡夫”的信，足有百来封，字迹从最初的不堪入目，渐渐凸显风骨，到后来，已是一手赏心悦目的簪花小楷。

半夏兴冲冲地问道：“小姐，是不是要把这些信给姑爷送去？等姑爷明白了小姐这么多年的心意，一定会回心转意的！”

孟芊芊不假思索地说道：“烧掉。”

情义难得，但有人不配。

当年孟芊芊嫁入陆家，一是给老太君冲喜，还有一个不为人知的原因，那就是解陆家的燃眉之急。

陆家表面风光，其实早已债台高筑，是孟芊芊带过来的巨额嫁妆，填上了陆家的各个窟窿。

这几年府里的花销，也全靠孟芊芊的嫁妆银子撑着。

半夏哽咽地问道：“小姐，真的要烧吗？那小姐这几年的付出算什么？”

孟芊芊拿起一颗炸果子：“算一腔真心喂了狗。”

李嬷嬷走了过来，皱眉道：“小姐都说要烧掉了，你没听见吗？”

半夏再也忍不住，哇的一声哭了：

“姑爷太过分了……姑爷怎么能这么对小姐……小姐往后在府上的日子该怎么过呀……”

李嬷嬷回头望向坐在椅子上，安安静静数炸果子的孟芊芊，长长叹了口气。

是啊。

她家小姐出身不高，又没娘家人在身边，受了委屈连个诉苦的人都没有，更别说找谁撑腰了。

姑爷本该是小姐最大的依靠，如今却在外边有了人，还光明正大地带回府上。

这让自家小姐日后在陆家如何立足啊？

李嬷嬷突然想到了一个人：“小姐，要不——”

“嬷嬷。”

孟芊芊开口。

“诶，小姐。”

“我要睡了，出去记得把门带上，明早不要叫我。还有，今天的炸果子少了五个。”

李嬷嬷一怔。

孟芊芊坐上拔步床，放下了帐幔。

翌日，孟芊芊睡到自然醒。

醒来就被告知，陆凌霄一大早便过来了，一直坐在暖阁等她。

这让半夏与李嬷嬷早已不抱希望的心里，又生出了几分期许。

二人挑了一身明艳的嫩粉色束腰罗裙给孟芊芊穿上，又搭了一件粉白桃的千金裘斗篷。

孟芊芊天生丽质，即使不施粉黛，也眉如远山，鼻若悬胆，唇不点而赤，有着独属于这个年龄的明媚与朝气，艳若桃李。

昔日哭鼻子冲喜的黄毛丫头，已出落成亭亭玉立的少女。

陆凌霄怔了怔。

孟芊芊问道：“你来做什么？”

陆凌霄觉得这个丫头似乎有两幅面孔，在他娘面前乖乖的，自打昨夜自己与她说过婉儿的事后，她对自己便再没好脸色了。

陆凌霄移开视线，淡淡说道：“娘让我来的，喊你一块儿去用早膳，等你半个多时辰了，你平日也起这么晚吗？”

不等孟芊芊回答，陆凌霄就道：“下次早些起。”

孟芊芊每日起得比鸡都早，只是这两日老太君与老夫人不在府上，陆母才让她多歇会儿罢了。

孟芊芊没有辩解。

一个男人的心如果是偏的，那自己说再多也是没用的。

二人去了陆母的院子。

陆凌霄的印象中，祖母用膳时，他娘总得站在一旁伺候。

陆母没这么对孟芊芊。

她拉着孟芊芊的手坐下，并将好吃的全堆在孟芊芊面前。

看着面前空空如也的盘子，再看看不停给孟芊芊夹菜的陆母，陆凌霄忽然有些怀疑，到底谁才是亲生的。

“桂花糕。”

孟芊芊说。

陆母拍着孟芊芊的手背笑了：“好好好，桂花糕。春桃，快去厨房催催。”

春桃面露难色。

“怎么了？”陆母问。

春桃讪讪道：“桂花糕送去林姑娘那边了。”

陆母蹙眉：“没说是给大少夫人做的吗？”

春桃偷偷瞄了陆凌霄一眼：“说了……”

陆凌霄放下筷子：“是我叫厨房送过去的，婉儿也想吃桂花糕。”

说着，他抬眸看向坐在陆母身旁的孟芊芊，“你不会连一份糕点都要和婉儿计较吧？”


腊月初一，陆家张灯结彩，忙作一团。

原因无他，在边关战死五年的陆家嫡子归来了。

不仅毫发无损，还立下赫赫战功，被陛下封了镇北将军，官居三品。

孟芊芊站在门口，悄悄地打量花厅内一袭银色甲胄的男子。

五年前，她遵循祖父之命嫁入陆家，谁料连夫君的面都没见着，夫君便奉旨出征了。

没多久，边关传来噩耗，她夫君死在了北凉军的乱刀下，尸骨无存。

门口还站着另一名陌生女子，孟芊芊从未在府上见过她。

“你才舍得回来……才舍得回来！你可知娘的眼睛都要哭瞎了！你既无恙……为何不捎封家书……娘这几年是怎么过的……你有想过吗？你是不是想急死娘啊……”

陆母用手捶着他，一阵痛哭。

陆凌霄惭愧地说道：“让娘担心了，是儿子不孝！”

他说着，立马后退一步，给陆母重重地跪了下来！

孟芊芊一眨不眨地看着男人宽大健硕的背影。

似是察觉了孟芊芊的窥视，陆凌霄猛地回过头来，眼底闪过犀利的杀气与寒芒：“什么人？”

孟芊芊一愣。

陆凌霄也愣了愣。

陆母忙抹了泪，将陆凌霄拉了起来，冲孟芊芊招手：“芊芊，快进来。”

孟芊芊迈步入内，站在陆母身侧。

陆母笑着拉过孟芊芊的手：“芊芊，你知他是谁？”

孟芊芊点点头：“夫君。”

软软糯糯的一声夫君，让陆凌霄再次一怔，一身金戈铁马的杀气都滞住了！

“没错，他是你夫君。”

陆母笑意更深，转头对儿子道，“芊芊这几年也颇不容易，你走后，她当了足足五年的小寡妇，从没想过改嫁。总算你是假死，芊芊没白白苦等。你回来了，芊芊也长大了……芊芊啊，今后凌霄就在海棠院住下，芊芊觉得可好？”

不待孟芊芊说好，陆凌霄神色一变，先一步开了口：“娘！”

孟芊芊歪头看向陆凌霄。

陆凌霄被那清澈的眼神看得有些无所适从，他移开视线，对陆母道：“娘，儿子有话和你说。”

“你说。”

陆母道。

陆凌霄顿了顿，对门外轻声说道：“婉儿。”

孟芊芊睁大眸子，就见方才与自己一同站在门口打量陆凌霄的陌生女子走了进来。

女子一身素衣，头戴白玉簪，身披白斗篷，身量纤瘦，容颜清丽，端的是我见犹怜。

她行至陆凌霄身侧，停下脚步。

陆凌霄说道：“娘，她叫婉儿，婉儿，这是我娘。”

女子双手交叠，微微福身行了一礼。

陆母目瞪口呆。

陆凌霄道：“婉儿不会说话，请娘见谅。”

“啊……这……这……”陆母半晌回不过神来。

陆凌霄对陆母郑重地说道：“娘，婉儿的父兄为救儿子而死，临终前将婉儿托付给儿子，婉儿家中已无亲人，儿子不能将婉儿弃于边关，还望娘能接纳婉儿。”

“既、既是有恩于你，那便也是我陆府的贵客，婉儿姑娘。”

陆母伸出手来，去拉女子的手。

女子却抽手避开，朝陆凌霄身侧靠了靠。

陆母的脸色微微一沉。

陆凌霄忙解释道：“娘，婉儿受过伤。”

陆母已经有些不大高兴了，可儿子归来的喜悦仍在，她到底舍不得太拂了儿子的面子。

她叹息一声，对孟芊芊道：“芊芊，你先回海棠院。”

孟芊芊问道：“晚饭过来吃吗？”

陆母温声道：“你太奶没回来，今晚就在自己院子吃。”

“哦。”

孟芊芊乖巧地去了。

陆母望着她的背影，长长地叹了口气：“当年为了给你太奶冲喜，芊芊小小年纪嫁过来，府上一个认识的人也没有，不知偷偷哭了多少回……婉儿姑娘，也请你回避一二。”

女子看向陆凌霄。

陆凌霄对她温声道：“你去暖阁等我。”

女子依依不舍地去了。

屋内没了旁人，陆母的神色瞬间严肃了起来：“芊芊为了你守了五年寡，你转头就从边关带了个女人回来，你对得起芊芊吗？我警告你，当客人可以，让我接纳她绝对不行！”

陆凌霄脸色一变：“娘！”

陆母道：“她是你恩公之女，于情于理，我陆家都欠她一份恩情，她的事你不必管了，我自会替她张罗。”

陆凌霄问道：“娘打算怎么做？”

陆母道：“我会收她做义女，给她置办一份体面的嫁妆，让她以陆家千金的身份风光出嫁！”

陆凌霄沉吟片刻，正色道：“娘，婉儿有了身孕。”

陆母怔住。

夜里。

陆凌霄来了海棠院。

孟芊芊刚沐浴完，正趴在床上，一边看书，一边吃炸果子，一双白嫩嫩的小腿儿晃悠晃悠的，好不惬意。

“咳咳。”

陆凌霄在门口清了清嗓子。

孟芊芊小身子一抖，一把将书塞到枕头下，又用绸布将炸果子的托盘盖住。

随后她麻溜儿地坐起身，一本正经的样子，像极了旁人眼中的大家闺秀。

“我进来了。”

陆凌霄说。

“嗯。”

孟芊芊应道，不忘用小眼神瞥了眼炸果子，“我没偷吃。”

她腮帮子鼓鼓的，嘴上油乎乎的，简直就是此地无银三百两。

陆凌霄本以为自己会看到一个伤心欲绝的小妻子，谁料对方半点儿没被伤到的样子，还有心情吃。

陆凌霄突然有种说不来的滋味。

他皱了皱眉，来到床边坐下：“我过来是要和你说说婉儿的事，说完我就走。”

孟芊芊的脸色沉了下来。

这才像话，方才的不在乎只怕是装的。

陆凌霄摇摇头，双手扶住膝盖，说道：“婉儿以后会在陆家住下，我知道你心里不乐意，别的我都可以补偿你，唯独这件事没有商量的余地。你若识趣，我自当以正妻之礼待你，你永远都是陆家的大少夫人。”

“你放心，婉儿心思单纯，不会与你争风吃醋，也不屑去计较那些虚无的名分。”

“我希望，你能与婉儿好生相处。”