距离男人喉结半寸之际，玉簪停在半空。

手腕被擒住，力道大得惊人，结果男人毫发无伤。

云挽心生绝望。

蓦然似笑非笑声来自头顶：“陆夫人好生凶悍。”

熟悉的声音入耳，云挽猛然抬头。

恰逢苍穹之上乌云散去，月辉洒落凡间，一束皎洁的光打在男人身上，映照出那张宛若天神般冷峻刚毅的脸庞。

云挽愣怔，“陛、陛下？怎么是您？”

她惊恐未定的眼眸中透着难以置信。

景宣帝稍稍垂头，视线落在她因惊愕而睁大的眼睛上，黑白分明的瞳仁中清晰地映着他的身影。

“为何不是？”他扯唇意味不明道。

握住她腕骨的手指步步攀升，带着薄茧的指腹划过她的手背、指缝、指尖，五指并拢，景宣帝轻而易举地夺走了她手里的‘凶器’。

云挽呆呆地注视着他，“既然是您，那您方才为何不出声？害我以为是、是歹人......”

劫后余生，紧绷的心弦忽然间断裂，云挽茫然过后，便生出无尽的委屈。

大颗的泪珠落下，似断了线的珍珠，云挽红着眼眶，浑身最后一丝力气仿佛被抽干，身形一晃便蹲在地上大哭。

“呜——”

短短一个下午，云挽被吓个半死，先是杀人、后是火灾、与婢女走散、救人、又以为遇上歹徒性命不保，方才的情形下她以为必死无疑，就连遗言都想好了。

结果却发现此‘歹徒’竟是当坐在皇宫、手握权柄的景宣帝！

云挽非但生不出一丝庆幸，甚至更窝气了。

抽泣声越来越大，云挽毫无形象地蹲在地上，头埋双膝，双肩微微颤抖，呜咽之声犹如受伤小兽，似是受了天大委屈。

手心的触感骤然消失，接着是耳畔仿若控诉般的抽泣声。

景宣帝蓦然沉默，俊美冷硬的脸庞上划过一道不自然。

无怪乎是母子，这妇人怎说哭就哭？

他盯着蹲在地上缩成一团的云挽，薄唇动了动，抿成一条直线。

“莫要哭了。”他语气干涩。

云挽不理会，反而哭得越大声。

即便他是天子，也没有权力在别人难受之际勒令不许哭吧？

明明是他先吓唬自己的，他要怪罪便怪罪吧！

女子嘤嘤哭泣声在黑夜中格外清晰，巷口外路过的人起先是感到奇怪，接着脸色微变，紧了紧衣襟小跑离去。

听说安邑坊死人了，不会这么快鬼魂就出来游荡了吧？

景宣帝感到棘手。

手心摩挲着白玉簪，他启唇凉凉道：“若再哭，夫人便自行家去。”

哭声戛然而止，云挽抬头：“陛下愿意送臣妇归家？”

一张梨花带雨的面孔，眼角噙着泪珠，粉面薄红，娥眉轻蹙，泪水浸润过的肌肤如羊脂玉，清透而细腻。

纤柔的声线带着浓浓的哭腔，以至尾音拖曳，黏黏糊糊像一团甜掉牙的蜂蜜。

景宣帝喉结滚动，垂眸敛神：“这里没有陛下，只有七爷。”

云挽愣了下，随即明白这是在宫外，天子微服私访，想来得用化名。

“七爷，您能送我回去？”她干脆地喊道，嗓音闷闷的，甜腻又温柔。

夜晚忽然起风，直钻小巷，云挽脸上的泪痕渐干。

脸上透着痒意，她抬手揉了揉。

再放下手，眼前的景宣帝已转身，飞扬的衣袂上暗纹浮动，奢华而贵气。

在她愣神间，对方忽而回首，似是不耐道：“愣着做什么？跟上。”

“哦。”

想到自己可以乘坐他的马车回去，云挽糟糕的心情总算好了些。


陆长宁面色似有动容：“万一父亲让我听祖母的呢？”

云挽：“那就是另外一回事了，左右不会有更糟糕的结果，何况你还有外祖舅父在不是吗？”

他们总不会眼睁睁看着陆长宁所嫁非良人。

“国公爷并非顽固绝情之人，你寻个时机同他说明缘由，总好过你现下独自苦恼。”

一句话惊醒梦中人，陆长宁非愚钝之人，顿时领悟。

面上忧愁一扫而空，她双眼晶亮道：“我明白了，婶婶说得有道理，我回去好好想想！”

“多谢婶婶开解！”

说完她迫不及待地离开了，就连书本都差点忘了拿。

云挽无奈摇头，继续还未完成的绣活，但这会儿却莫名心神不宁，好几次险些扎到手。

忽然，院子里传来丫鬟惊慌失措的声音：

“夫人不好了！小少爷出事了！”

刺啦。

尖锐的针头划破了云挽的指腹，血珠四溢。

嘈杂的街道上热闹非凡，吆喝声不绝，一辆黑色马车缓缓行驶，朝着皇城的方向而去，华贵的缎帘隔绝了外界的一切。

马车内，云挽端坐在貂绒软垫上，丹唇紧抿，水眸之上娥眉轻蹙，粉黛未施的脸庞上布满了化不开的浓浓担忧，对周遭的动静充耳不闻。

准确来说，她无心思顾其它。

阿绥出事了。

在听到下人来报，云挽总算明白自己从晨间起来后便狂跳不止的眼皮是为何了。

她万万没想到，阿绥才去了弘文馆不到一旬就出事了。

此刻前往皇宫的路上，云挽胡思乱想了无数种情形，越想脸色便越白上一分。

眼见她紧张地险些要将自己嘴唇咬破了去，陆元铎抬手倒了杯茶递给她。

“安心，阿绥不会有事，方才宫里来传话的小黄门说是为斗殴一事。”

“斗殴？”

捧着茶杯，云挽眼尾微扬，惊愕导致她的表情出现了一瞬间空白。

陆元铎颔首，当时听到缘由，他亦颇为讶然。

孩童间难免发生口角，但因为斗殴长辈被叫去皇宫的事还是头一例。

这只能说明，此事牵涉甚广，或许同宫里两位皇子有关。

云挽斩钉截铁：“阿绥向来乖巧懂事，绝不可能同人斗殴！”

自己的孩子是什么样，作为母亲她再清楚不过，阿绥温良谦恭，与人发生口角的事都不曾有过，怎会斗殴？

若不是小黄门没有扯谎的必要，云挽都要以为陆元铎被诓骗了。

陆元铎正襟危坐于对面，闻言注视她道：“我明白，准确来说他是受到了牵连，长泽也在其中，主事者不在他们，且放宽心。”

见他如此镇定，云挽七上八下的心渐渐回落，捧着茶杯轻抿了一口。

裹挟着茶香的雾气氤氲飘散，模糊了她的眉眼。

纤纤素手贴在定窑白瓷杯壁上，仿若融为一体的秀美。

只是......

空气中忽地出现淡淡药香，不知何时陆元铎手上多了一件小瓷瓶。

拨开瓷盖，露出了里头的淡绿色膏体，陆元铎用竹片挑了一团递给云挽，视线凝着在她指腹上的猩红。

云挽这才注意到来前不留神划破的指腹伤痕明显，出门前她随意用帕子擦拭，如今周围残留着血渍，自己竟未注意。

接过竹片，云挽道了谢。

她胡乱将药膏抹在了受伤处，心不在焉。

弘文馆议事主殿。

恢弘的大殿内嘈杂喧闹，气氛诡谲。

青色大理石地板上整齐地跪了一排萝卜丁，各个垂头丧气，衣冠凌乱，细看每人脸上都有几处抓痕淤青。


景宣帝斜他一眼，眼神看向面前抽抽嗒嗒的小孩，那颗坚硬如磐石的心难得生出了一丝良心。

心底微啧，他负手若无其事道：“朕何时说过要砍你头？你这小孩莫要信口胡诌。”

阿绥抽噎：“没有吗？”

景宣帝睨他：“有吗？”

阿绥表情迟疑，两条秀气的眉毛拧成了毛虫。

一旁的江福盛心里着急。

小祖宗，你赶紧摇头啊！陛下都把台阶搁你脚边了！你倒是下啊！

阿绥可不知道这些大人们的弯弯绕绕，陷入纠结。

景宣帝嗤笑，垂眸看着眼前的蓝色豆丁，语气多了丝兴味：“你不怕朕？”

“怕。”

阿绥摸了摸脖子，小声补充：“怕陛下砍我的头。”

“.........”

要不是这小孩眼神纯澈，一脸真诚，景宣帝都要怀疑他是在反讽自己。

“抬起头来。”

阿绥不敢违抗，乖乖仰头，一张眉清目秀的包子脸大大方方地暴露于视野，眼角脸颊还残留着哭过的痕迹。

嘶——

江福盛心惊。

怪哉，怎么会觉得这小孩竟生得与陛下有几分相似呢？

尤其是一双眼睛。

江福盛在心里狠狠地甩了自己两个耳廓，心想定是近日太累，否则怎么会生出这等大逆不道的念头？

景宣帝只觉心中飞快闪过道奇异感觉，未及细想便被打断。

“陆长绥！你怎么跑这里来了？我差点以为你不见了——”

隔着树荫看到阿绥的身影，三皇子飞奔而来，结果在看到乌泱泱一众人后声音戛然而止。

“父、父皇？”

看到景宣帝的那一刻，三皇子冷汗直流，恨不得转身逃窜。

迈着沉重的步伐，他忐忑道：“儿臣拜见父皇，父皇圣安。”

景宣帝蹙眉：“这满头大汗的做什么去了？”

三皇子低下了头，嘴唇蠕动，不敢撒谎道：“母妃准许儿臣今日休息，儿臣先和长绥表弟玩了藤球后便去了捉迷藏.......”

听到‘捉迷藏’，景宣帝眉眼一沉。

见状三皇子膝盖一软，扑通一声跪在地上：“儿臣知错了，请父皇息怒！”

说着他主动伸出了手，像没有完成课业，被弘文馆老师打手心以示惩戒一样。

阿绥左看右看，也跟着扑通跪下，乖巧地伸出手心。

“请圣上息怒。”

看着面前视自己如洪水猛兽的两小孩，景宣帝冷笑。

怎么？在他们眼中自己就是这样的人？动辄打骂？

“下不为例，起来罢。”他语气凉如水。

三皇子不可思议，父皇竟然没有责骂他。

两小孩从地上起来，“谢父皇/陛下。”

阿绥不久前哭过的眼周红肿，在白嫩的脸蛋上格外明显，三皇子浑身也略有狼狈，虽然体格稍胖，五官倒是憨态。

一高一低站在一起，也是赏眼。

视线掠过阿绥腰上系着的荷包，景宣帝想起昨日拿走的香囊，语气悠悠道：

“伸手。”

阿绥与三皇子对视一眼，俱从中看到了惊悚。

还是逃不过打手心吗？

不敢违抗，两人垂着头伸出手。

忽地掌心一阵冰凉，阿绥抬头，发现自己手心里多了一颗白玉珠。

玉珠通体乳白，冰凉却不刺骨，镌刻复杂纹路，温润似被常被人握在手心把玩。

阿绥合掌才堪堪握住。

三皇子手里的则是墨玉，大小纹路一致。

他猛然抬头，不解其意：“父皇？”

三皇子张口想问什么却见景宣帝已挥袖离去，只余一个高大背影。

难得在节庆外收到来自父亲的赏赐，三皇子捧着墨玉珠感动得痛哭流涕。

阿绥则握着白玉珠茫然四顾。


猛然起身，眼前一黑，云挽倒吸一口，撑着墙缓了片刻。

忽地感受到一道凝灼视线，她抬头正好对上前方男人的目光。

他长身伫立，无声等候。

待好了些，云挽提裙追上去。

跟着景宣帝穿过巷子，又转弯走了几步，眼前豁然开朗，俨然是一条宽敞的街道。

云挽对这边不熟悉，认不出这是哪条街。

而在巷街连接处，赫然停着辆高大宽敞的马车，金顶为盖，金丝楠木作壁，金装宝钿的窗牖上鎏金刻纹似水波流淌，华贵之气扑面而来。

而在马车一旁，乔装打扮的江福盛静静等候。

见两人出现，他噙着笑道：“七爷，陆夫人。”

云挽朝他点点头，微微笑：“江公公。”

景宣帝率先上了马车，云挽紧随其后。

然而对景宣帝这般身量的人来说，只需提腿便能轻而易举踏上的马车，对云挽来说却是颇为艰难。

见状，驾车的小内侍趴俯在地上，“陆夫人，您踩着奴才的背上去便是，您放心奴才绝不会让您摔着。”

云挽下意识后退，摆手拒绝：“不、不必了，我自己上去。”

她知晓京中富贵人家有这样的习俗，但云挽不习惯，更不喜欢踩人背上马车。

人终究是人，是有尊严的人，而并非什么无喜无悲的死物。

手抓稳车壁，脚踏在车阶上，云挽提裙，准备再次尝试上去。

结果意料之中的失败。

叹气之余，眼前忽然出现一只手。

宽厚的掌心朝上，五指微屈，修长有力。

云挽抬头，隔着半截缎帘对上手掌主人的目光，意思不言而喻。

她微微愣怔。

景宣帝薄唇微张，语气凉薄：“发什么呆？”

云挽受宠若惊，“谢、谢七爷。”

伸手放入他的掌心，手心相贴感到一阵滚烫，五指被攥住，接着便是一股强势的力道。

顺着这股力道，云挽身体前倾，整个人似凌空一瞬，回过神来她已经踩上马车。

进入车厢，云挽心底由衷感叹，不愧是这天底下最尊贵之人的马车，在外看已是宝马雕车，里头一看更是内有乾坤。

鹿皮丝绒为毯，翡翠珠宝为帘，丝绸软垫舒适，感受不到丝毫颠簸，内置一张半人宽的软榻，熏香怡人，细微之处透着精致奢华。

云挽寻了个靠近缎帘的位置坐下，双腿并拢，是标准的淑女坐姿，头颅微垂，让人的看不清她脸上的神情。

车轮缓缓转动，她挑起帘子往外瞧了眼，正是往陆国公府所在的方向。

云挽心头微微安定下来。

这时耳边传来凉凉声：“夫人不如干脆坐到车辕上去。”

对上景宣帝似嘲弄的神情，云挽抬手理了理裙摆，不好意思道：“我衣裳脏，怕污了您的马车。”

两颗东海夜明珠静静地躺在乌楠木案几上，璀璨的光辉照在每个角落。

景宣帝眼力过人，借着光线，瞬间注意到云挽此刻的衣容。

乌色发髻微微松散，几缕碎发挣脱发钗的束缚，从鬓角、后颈坠落，贴在瓷白的肌肤上。

原本一身整洁的衣裙，如今袖口、裙裾处像是被人揉成了一团后摊开，皱巴巴的，月白色泽更是多了几处灰色污渍，细看甚至有星星点点的烧焦破口。

狭长凤眸微挑，幽长目光落在她白净饱满的双颊上，景宣帝嗤笑：“夫人这是往灶台上滚了一圈？”

云挽下意识抬手碰了碰脸，顿时干净如玉的手背上多了一块灰渍，耳根微热，她小声嘟囔：“才不是.........”


下人打来热水，云挽简单地洗漱一番，换上色泽淡雅的流云裳，又由贴身丫鬟月牙盘了发，插上两支素簪子，典型的孀妇打扮。

“夫人，东西已经备好了。”

婢女月见的声音传来，她撩起隔帘从屋外进来，手上端着一份巴掌大小的锦盒。

云挽颔首，示意她放在一旁桌上。

花了不足两刻钟，云挽起身，领着阿绥匆匆前往老夫人的院子。

慈心堂。

跨进院大门，穿过回廊，在踏进正厅门前，云挽忽地驻足，侧身垂首，小声询问儿子：“昨日阿娘与你说的可还记得？”

阿绥牵着她的手，认真点头：“阿娘嘱咐的我都记住了。”

“好。”

云挽揉了揉他的头，话罢牵着他踏入正厅，进入正屋内。

屋里，黄花梨木的雕花桌椅摆放整齐，檀木软榻上薄锦衾堆叠，矮小案几上摆着的瑞兽香炉轻烟袅袅。

陆老夫人年过知命，逾近花甲之年，头上布满了银丝，她头戴抹额，身着石褐色锦服，笔直地端坐在榻上，闭眸听身边的丫鬟念经书，手上的佛串一下下转动。

听到门口的脚步声，她缓缓睁开眼，眼尾吊梢，目光矍铄。

云挽松开阿绥的小手，欠身行礼：“儿媳给母亲请安。”

她身着雪灰素衣，体态轻盈，腰带上悬挂的玉玦随着动作小幅度轻晃，如碧波荡漾。

明明是一个再寻常不过的福身礼，云挽做起来倒比旁人多了几分清丽与雅致，美得像一幅画，根本不像是个为夫守寡之人。

陆老夫人浑浊的眼中闪过不喜，神色冷淡：“今日怎来得这般迟？”

云挽垂眸：“儿媳今晨起晚了些，望母亲恕罪。”

陆老夫人一听，瞬间拉下了脸，苍老的脸庞上透着不悦：“三岁孩童贪睡还说得过去，你已经是为人母亲，怎还犯这般错？你若是不想来服侍我这个老婆子，今后不来便是，省得找这样的借口。”

这话算是极重，若是传出去旁人便以为是云挽这个为人儿媳的不尽责，对婆母服侍不到位。

一旁念经的丫鬟住了口，忍不住侧目。

而云挽面不改色，眉眼冷淡道：“母亲教训的是。”

嫁到陆家七年，与这位婆母相处多年，云挽早就摸清了她的性子，此刻不与她争辩。

若真将老夫人的话当了真，今后不再前来请安，往后受嗟磨的就是自己。

典型的‘真不来了，你又不高兴了。’

这样的话七年来她不知听过多少，尤其是自五年前丈夫病逝后，婆母便对她愈发苛责。

云挽左耳进，右耳出。

陆老夫人眉心一拧拍案呵斥：“你这是什么态度？”

云挽：“寡妇的态度。”

“你！”

陆老夫人气得胸口发疼。

“你是在怪我陆家让你成了寡妇？不让你改嫁？可要不是你克死了我儿子——”

云挽打断她的话：“母亲，夫君分明是被您克死的！”

“你说什么？！”陆老夫人不可置信地看着她。

云挽眼含泪水，面带悲戚：“若不是您在怀着夫君时没有安心养胎，又怎么会让夫君生下来便一身病弱？”

“若不是这样，夫君又怎会年纪轻轻便病逝？害我早早没了夫君，论起来，夫君英年早逝都怪您.......”

提起伤心事，云挽悲痛欲绝，声泪俱下，望向老夫人的眼神满是控诉：

“母亲，是您害死了我的夫君，硬生生拆散了我们，留我们孤儿寡母独自在这世上......”

“母亲，如果可以，儿媳也恳求您还我夫君——”